サッカーは愛されるスポーツ

世界には数多くのスポーツ競技が存在します。国内における競技人口や競技の規模、観客の動員、また国際大会などの規模で見る世界的な人気からメジャースポーツと呼ばれる競技は国によって様々ですがそれら全てを考慮した際、サッカーが世界で最も愛されるメジャースポーツであるといえるでしょう。

サッカーは多くの国にプロリーグが存在し、競技人口は世界で最も多いです。

また、各国が代表チームを編成し、国際サッカー連盟FIFAに登録されている代表の国と地域は200近くあります。4年に1度行われるFIFA主催のワールドカップは、サッカーの枠を超えて、各国の威信をかけた戦いの様相を呈しており、普段は試合に興味がない人でもテレビの前で国の代表に声援を送っています。

ボールが一つあればどこでもできる手軽さから、サッカーの盛んな南米などでは、決して豊ではない地域でも子供も大人も入り混じって街角で一つのボールを追いかける姿も珍しくありません。国際的な移籍市場が確立し、欧州のトップクラブはワールドワイドな活動を展開しているため、実力が認められれば小国の選手でもトップレベルでプレイできるという環境から、強豪クラブでの活躍を夢見る子供たちが多いのも特徴です。